Serse (Handel)

 

Le billet su ivant est un de mes Quinze que j'en pense pour le mois de novembre 2022.

Pour faire changement cette quinzaine, un opéra, et baroque en plus…

Serse (en italien, Xerxes en anglais) est un opéra seria en trois actes de George Frideric Handel. Le sujet a été utilisé dans d'autres opéras baroques du XVIIe siècle - Francesco Cavalli en 1654 et Giovanni Bononcini en 1694. Le livret de Silvio Stampiglia lui-même est basé sur celui de Nicolò Minato (ca. 1627–1698) utilisé par Cavalli.

L'opéra se déroule en Perse vers 470 av. J.-C. et est très vaguement basé sur Xerxès Ier de Perse. En entendant une belle voix chanter dans le jardin, le roi Serse, naturellement, tombe amoureux. Le fait qu'il soit déjà fiancé, et que la chanteuse soit en fait amoureuse de son frère, n'a absolument aucune importance. Il bannira simplement son frère et fera au père de la fille une offre qu'il ne pourra jamais refuser. Avec un plan aussi ingénieux, Serse n'imagine jamais qu'il échouera.

Ce qu'il ne s'attend pas à rencontrer, c'est la force du véritable amour. Son frère Arsamene et sa bien-aimée Romilda sont destinés à être ensemble. Après quelques messages mal acheminés, quelques déguisements et un mariage accidentel, le roi Serse se retrouve furieux et sans amis. Comment va-t-il se racheter et se sauver de la vengeance du fiancé trahi ?

Serse, à l'origine chanté par un castrat mezzo-soprano, est maintenant généralement interprété par une femme mezzo-soprano ou un haute-contre. L'air d'ouverture, "Ombra mai fu", chanté par Serse sur un platane est une des mélodies les plus connues de Handel, et est souvent connu sous le nom de "Largode Handel" (bien qu'il soit marqué "larghetto" dans la partition).

La première production a été un échec complet; le public peut avoir été troublé par le caractère innovant de l'œuvre. Contrairement à ses autres opéras pour Londres, Handel a inclus des éléments comiques (buffo) dans Serse. Bien que cela ait été typique des œuvres vénitiennes du XVIIe siècle telles que la mise en scène originale du livret de Cavalli, dans les années 1730, un opéra seria devait être tout à fait sérieux, sans mélange des genres de la tragédie et de la comédie ou des personnages de classe supérieure et inférieure.

Fondé en 2012 par Giulio D'Alessio et Gesine Lübben, Il Pomo d'Oro s'est rapidement imposé comme un ensemble d'une qualité exceptionnelle dans le domaine de la performance historiquement informée. Il Pomo d'Oro revient sur 10 ans d'intense activité de concerts dans le monde entier et sur une liste impressionnante de 35 enregistrements, dont beaucoup ont été primés. Le casting, avec le contre-ténor argentin Franco Fagioli, est composé de chanteurs établis dans le répertoire baroque
Bonne écoute!

George Frideric HANDEL (1685-1759)
Serse (Xerxes), HWV 40
Opera en trois actes, livret italien de Silvio Stampiglia

DISTRIBUTION
Serse (Xerxès), Roi de Perse - Franco Fagioli
Romilda, fille d’Ariodate - Inga Kalna,
Arsamene, frère of Serse - Vivica Genaux
Amastre, princesse d’un royaume voisin, promise à Serse - Delphine Galou
Atalanta, soeur de Romilda- Francesca Aspromonte
Elviro, au service d’rsamene - Biagio Pizzuti
Ariodate, prince sous Serse, père de Romilda et Atalanta - Andrea Mastroni
Il Pomo d'Oro
Maxim Emelyanychev , direction

Argument - https://operabaroque.fr/HAENDEL_SERSE.htm
Livret – https://www.chandos.net/chanimages/Booklets/CH0797.pdf (p. 82ff)
YouTube - https://www.youtube.com/playlist?lis...WbQpb-ZzB0w6QY
Internet Archive - https://archive.org/details/serse-hwv-40-acts-2-3