E. Power Biggs (1906 – 1977)

Le billet suivant est mon Mardi en Musique du 11 mars 2014.

Dans le cadre de notre programmation d'orgue pour le Carême, je prévois une paire de billets et de playlists YouTube axés sur deux des organistes Américains les plus connus, en commençant par le britannique et américain d’adoption E. Power Biggs.

Edward George Power Biggs est né en Angleterre, et a étudié sous George Dorrington Cunningham à la Royal Academy of Music de Londres. Il émigre aux États-Unis en 1930 et de deviendra citoyen en 1937 . Un organiste de concert, il sera à l’affiche à la radio dominicale de 1942-1958, entendu sur un grand orgue classique depuis le musée Busch - Reisinger de l'Université Harvard .

Biggs était l'une des figures les plus influentes dans le monde musical américain durant les décennies du milieu du XXe siècle, exposant le public américain au grand orgue, en particulier dans le répertoire baroque. Son énergie inépuisable et sa vocation de vulgarisateur font que ses activités se sont étendues bien au-delà de la radio; il fait des tournées de récitals et enregistré énormément, s’exécutant sur  une grande variété d'instruments modernes et historiques dans la musique qui leur convient le mieux, élargissant son répertoire dans chaque période. Biggs a joué tout de Buxtehude , Bach, Handel et Hindemith, ainsi que Scott Joplin, et Ives, faisant des expériences avec le clavecin à pédalier et la quadraphonie. Il commade des œuvres de compositeurs américains et les offre régulièrement à la radio et en récital, seul ou accompagné par de grands orchestres. Il était un artiste infatigable, concertisant de par le monde entier et exposant le public à l'étranger à des œuvres de compositeurs américains comme Sowerby, Copland, et Piston .

Biggs est un pionnier du mouvement d’authenticité, évitant les instruments électroniques et a fait tout son possible pour encourager les églises et les salles de concert à acquérir des instruments par les meilleurs facteurs, commandant lui-même deux instruments pour son usage au musée de l'Université de Harvard. Il fut l'un des pionniers du retour d’instruments plus petits, à traction mécanique pour la performance baroque et classique. Dans sa recherche de l'authenticité, il visite les les plus grands orgues historiques in situ, a enregistré la musique de Frescobaldi, Soler, Sweelinck et Bach, entre autres, sur les instruments qu'ils avaient eux-même joués.

La playlist d'aujourd'hui offre un large échantillon d'œuvres de quelques-uns des compositeurs mentionnés ci-dessus .

Bonne écoute!

Charles Edward IVES (1874-1954)
Variations on 'America' pour orgue, S.140
(Instrument non-identifié)

Johann Sebastian BACH (1685-1750)
Passacaglia et Fugue en ut mineur, BWV 582
(1958 Flentrop, Busch-Reisinger Museum, Harvard University)

Jeremiah CLARKE (ca. 1674-1707)
The Prince of Denmark's March (1697)
Interlude/King William’s March (1702)
(avec le New England Brass Ensemble)

Wolfgang Amadeus MOZART (1756-1791)
Andante avec variations, K.616

Fugue en sol mineur, K.375
(Instrument non-identifié)

Richard STRAUSS (1864-1949)
Feierlicher Einzug der Ritter des Johanniter-Ordens ("Processional Entry") TrV224
(avec le Columbia Brass & Percussion Ensemble sous Maurice Peress)
(1958 Möller/St. George Episcopal, New York, NY)

George Frideric HANDEL (1685-1759)
Concerto pour orgue en sol mineur, Op.4, No.1, HWV289

(avec le London Philharmonic Orchestra sous Sir Adrian Boult)

Scott JOPLIN (c.1868-1917)
Maple Leaf Rag (1899)

(sur un clavecin à pédalier)